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陈炼（1730 - 1778），字在专，号西庵，又号炼玉道人。福建同安人，后流寓华亭(今上海市松江县)。性嗜古，家贫。与汪启淑交善，往来二十余年。工诗，佩服温庭筠、李白。书法学怀素，古致可观。善治印，初悟于杜甫“书贵瘦硬方通神”之语；次得《朱修能印谱》，悉心师承，以为尽得刻印之旨；后得观汪启淑所藏数千方秦、汉印，神会手追，布局、刀法一变故态，直入古人堂奥，自成一格。 陈炼虽是一个很好的篆刻家，但个人的命运却未必顺畅。“幼清赢，弱不胜衣，事帖括，辄为二竖侮”，使他少年时就留下了心灵上的阴影。壮岁家贫，而又善病，“经年强半在药裹中”，“又复米盐零杂，经营八口，悴心劳神”，家庭负累太多又逢自己多病，生计难以维持。而又有爱子聪颖，“年方舞象，即能继其学，且署款极精雅，患小疾，为庸医所杀”。益悒郁无聊，旧病新恨，至四十六就长逝人世了。 在乾、嘉的印坛上，陈炼可以算个重要人物。一则他的印艺有相当的水平；二则他是从学时人印又转向学汉印，其成功的途径颇有典型性；三则他也积极参与了当时印坛的主要活动。从理论到创作，从学古到自运，从结交名流到自编印谱，几乎都留下了他的痕迹。 比如从理论到创作。理论上陈炼有《秋水园印说》《印言》，虽多沿袭前人陈说，但足证他于研究是并不松懈的。在后人辑的((篆学琐著》丛书中，他的两篇也被收入内以示一家之说。至于创作，有《超然楼印谱》《秋水园印谱》传世，能汇集成谱，总能证明在实践上是颇有心得的了。 陈炼大概经过了学近人、学古、自成一家的三段进程。他一开始是以学朱简的印风起家，以后则取汉法： 学铁笔，悟少陵书贵瘦硬方通神之语，有所得。已而得朱修能谱，师其指授，以为篆刻之能事毕矣。一日过予(汪启淑)，予出先秦两汉铜章数千钮示之，不觉拍案惊骇，若游山者之忽然而登岱，观水者之忽然而泛海也。 最后则由学汉而进入通会境界： 究搜博采，冥思默会，得之心而应之手，遗其象而追其神。于是篆法刀法，遂直造于古而不拘一格。 这三段进程的递进，全赖汪启淑《广印人传》出之，但可以肯定，当刚印家能如此涉猎者并不多，因此陈炼具有典型意义。 代表作品：《秋水园印谱》、《印言》、《超然楼印谱》、《西庵诗钞》。
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