吴观岱字念康，号洁翁、适盫及觚庐等，晚号江南布衣。江苏无锡人。

初名宗泰，四十岁后以字行 。

幼为商店学徒，后学画。初师潘画堂（锦），继参华秋岳（喦）、恽南田（寿平），得其秀雅之气。壮年游京师，主同里廉泉家，得览历代名迹，并为摹副本，尤致力於石涛、石溪、天池（徐渭），苍健浑朴，一振纤靡画风 。

精研书法，又擅水墨梅竹，一以书法为之。山水、人物、花鸟皆精。

卒年六十八。著觚庐画萃 。