字季眉，浙江吴兴（今湖州）人，1903年2月14日在上海出生，1978年2月6日去世，享年75岁。王传焘系清末民初海上名人王一亭的第三个儿子，排行老六。

王传焘的父亲王一亭是一位海上传奇人物。他是中国近代实业的开拓者。王一亭是 日商买办，但仍是实业报国，先后参与创办大达轮船公司、信成商业储蓄银行、地产公司、申大面粉厂、湖州电灯公司等。他追随孙中山先生，辛亥革命后曾任上海交通部长，后改任农工商务总长。王一亭也是一位著名的慈善家。王一亭信佛，担任过中国佛教会执行委员、常务委员、佛学书局董事长、世界佛教居士林林长等职。王一亭还是一个在书画艺术上造诣极深的大家，与吴昌硕被并誉为清末民初画坛的“海上双璧”。王一亭也具有爱国精神，上海“八一三”抗战中，他积极组织救护伤兵，救济难民。上海沦陷后，他拒绝了日寇和汉奸的拉拢劝诱，避居香港，终因病重返回上海，返回上海后第二天而去世。

王传焘生性敏慧，幼年勤奋好学，在王一亭的子女中唯一继承了王一亭书画技艺的只有王传焘一人。1918年年仅15岁的王传焘就为陈其美墓碑题写“气壮山河”四个大字，与孙中山题“成仁取义”、蒋中正题“精神不死”并列于墓茔，世人见后为之惊叹。